Запознайте се с жената, на която конгресменът Барбара Лий буквално предаде щафетата в Конгреса
Когато Латифа Саймън, претендент в Конгреса за 12-ти окръг на Калифорния, се отби в предизборния щаб на напускащия конгреса Барбара Лий в Оукланд в супервторник, тя възнамеряваше да насочи положителни пожелания към ветеранката от Конгреса в кандидатурата й за Сената на Съединени американски щати.
„ Казаха ми, че ще хване полет назад за Вашингтон, окръг Колумбия “, сподели Саймън, чиято акция споделя същата офис постройка в центъра. „ Исках да кажа здравей и да покажа поддръжката си. “
Но конгресменката беше тази, която изненада Саймън с подарък. Тя хвана претендента за ръка по време на конференция и, до момента в който поддръжниците и медиите я гледаха, тя й съобщи щафетата - безусловно.
„ Барбара ми даде същинска щафета “, сподели Саймън, 47, за лъскавия наследник цилиндър, който тя одобри с възгласи и овации. „ Бях преклонен. Това е чест и огромна отговорност, която усещам, че би трябвало да извърша. “
По-рано този месец Саймън се очерта като най-хубавия глас в поле от девет, публично събра 55% от гласовете на първичните избори за мястото, което Лий представляваше в продължение на 26 години. Саймън ще се изправи против най-близкия си противник, сътрудника демократ Дженифър Тран, на общите избори през ноември.
Саймън сега е президент на Meadow Fund, който дава безплатни средства и финансиране на организации, фокусирани върху раса, пол, правосъдна промяна и права на глас. Тя също по този начин служи като член на борда на шефовете на Bay Area Rapid Transit, изборна служба, която тя сподели, че произтича от нейната „ взаимозависимост “ от публичния превоз.
Нейните предходни функции като бранител на гражданските права и водач на организация с нестопанска цел през последните две десетилетия значително се концентрираха върху начинания за дялово присъединяване.
„ Прекарах своите битка за кариера за хора, които обичайно не са имали глас в местата на власт “, каза роденият в Сан Франциско.
Саймън сподели, че черпи ентусиазъм от дами водачи като Лий и вицепрезидента Камала Харис, които съгласно нея са разпознали и подхранвали нейния капацитет овреме.
Саймън и Лий се срещнаха за първи път преди години в Милс Колидж, тогавашен напълно женски кампус, който се сля с Североизточния университет през 2022 година „ Тя преподаваше курс и аз бях един от нея възпитаници “, спомня си Саймън. „ Оттогава сме свързани. Просто я обичам. “
Въпреки че са родени с разлика от десетилетия, животът им има някои паралели. И двете станаха самотни майки, до момента в който бяха млади, като от време на време водеха децата си в клас заради липса на грижи за децата. И двамата се разсъниха за силата на политиката, застъпничеството и организирането на общността, с цел да осъществят смяна.
Сега Саймън желае да съставлява региона, в който Лий, най-високопоставената чернокожа жена, назначена за водачество на Демократическата партия в House, заема място от 1998 г.
Според данните от преброяването на популацията в Съединени американски щати, 12-ти окръг на Калифорния е един от най-многорасовите, политически прогресивни региони в страната – дом на градове като Бъркли, където придвижването за независимост на словото проникна в Оукланд и неговата освободителна политика.
Лий реши да се откаже от преизбирането в Камарата на представителите, с цел да се кандидатира за Сената, търсейки мястото, заемано преди от починалата Даян Файнщайн, а в този момент от нейния назначен правоприемник, сенатор Лафонза Бътлър, който е избрал да не се кандидатира за избори. Лий загуби първичните избори от своя сътрудник от Демократическата партия, реп. Адам Шиф, който през ноември ще се изправи против втория на първичните избори републиканец Стив Гарви.
Междувременно Лий възнамерява да изкара мандата си в Камарата, до момента в който нов член не постави клетва идващия януари. Тя публично поддържа Саймън, наричайки я „ същински герой за мир и правдивост “.
„ Lateefah е от общността и за общността “, сподели Лий в изказване. „ От тийнейджърските си години, когато работи в поддръжка на млади дами и транс младежи, до битката да направи публичния превоз по-достъпен и наличен, тя е гневен бранител и потвърден водач. “
Саймън, който беше законно сляпа по рождение, сподели, че е претърпяла дискриминация и преодоляла провокации, които са насърчили в нея възприятие на съпричастност и цялостен живот в битка за нуждаещите се.
На 16 тя стартира работа като координатор по разпространение на Центъра за независимост на младите дами в Сан Франциско, помагайки на маргинализирани млади дами да се овластят.
На 18 тя забременява и отглежда най-голямата си щерка като самотна майка. „ Беше битка “, сподели тя, „ и от първа ръка научих какъв брой е значимо държавното управление в действителност да работи за хората в потребност. “
Тя упорства, издигайки се в йерархията, с цел да стане изпълнителен шеф на центъра. Тя завоюва национално самопризнание за напъните си и на 26-годишна възраст стана най-младата жена, получила влиятелната стипендия MacArthur „ талант “ през 2003 година
Малко по-късно тя срещна Камала Харис, тогава областен прокурор на Сан Франциско, който ще се окаже основно въздействие за Саймън, защото е определена да помогне за създаването и ръководенето на Back on Track, самодейност за битка с рецидивизма за млади възрастни, упрекнати в закононарушения от ниско равнище.
„ Тя ми сподели, че би трябвало да бъда отличен и ме насърчи да продължа образованието си “, сподели Саймън, който има бакалавърска степен по обществена политика и магистърска степен по обществена администрация от университета от Сан Франциско. „ И тя ме срещна с бъдещия ми брачен партньор “, Кевин Уестън, публицист. Двамата бяха женени, до момента в който той умря от рак през 2014 година
Саймън отглежда 12-годишната щерка на двойката с поддръжката на най-голямата й щерка – в този момент юрист – както и пословичния “село. ”
Дори със здравна застраховка, сподели Саймън, болничните сметки на починалия й брачен партньор й оставят дълг от близо 1 милион $. Тя имаше шанс, че нейната мрежа в Ийст Бей се сплоти, сподели тя, помагайки с всичко - от наем до хранителни артикули. „ Разбирам през какво минават работещите фамилии “, сподели тя.
Това е този вид „ живо прекарване “, което дамите претенденти могат да донесат в Конгреса, сподели Дебора Уолш, шеф на Центъра за Американските дами в политиката в университета Рутгерс.
Освен утвърждението на Лий, Саймън също натрупа основни утвърждения, като тези на губернатора Гавин Нюсъм и работническите групи SEIU, EMILY's List и Higher Heights за Америка PAC.
Колективният PAC, който работи за увеличение на политическата ангажираност и посланичество на чернокожите, като оказва помощ на повече от 400 претенденти да завоюват надпревари в цялата страна, също поддържа Саймън.
Ко- създател и президент Куентин Джеймс сподели пред NBC News, че е „ доста по-трудно “ за чернокожите дами претенденти да съберат голямото финансиране, належащо за закупуване на реклами и заплащане за многочислените детайли на федерална акция. Все отново той има вяра, че Саймън - чийто екип сподели, че е събрала повече от 1,2 милиона $ досега - е в добра позиция. Нейното „ обобщение и биография приказват сами за себе си “, сподели Джеймс. „ Тя надмина всичко в поддръжка на своята общественост. Тя свърши работата. “
Саймън се надява, че тя може да следва пътя на пионерските чернокожи членове на Конгреса като починалата Шърли Чизхолм от Ню Йорк и конгресменът Рон Делъмс от Калифорния, съоснователи от Black Caucus в Конгреса, които и двамата предадоха мантията на работа на Лий.
„ Щафетата, която господин Dellums й даде, също беше същинска “, сподели тя.
Като цяло Саймън желае да бъде първенец за хората. „ Искам да взема техните истории със себе си във Вашингтон, тъй че гласовете им да бъдат чути от най-могъщите водачи в нацията “, сподели тя.
За повече от NBC BLK,. Дона М. Оуенс
